Welche Sprache spricht man auf Malta?

Wer nach Malta reist oder sich für das Land interessiert, stolpert schnell über eine einfache Frage: Welche Sprache spricht man dort eigentlich? Die kurze Antwort lautet Maltesisch, doch dahinter steckt eine der ungewöhnlichsten Sprachen Europas. Maltesisch ist die einzige semitische Sprache, die in lateinischer Schrift geschrieben wird, und vereint Einflüsse aus dem Arabischen, Italienischen und Englischen. In diesem Artikel bekommst du den kompletten Überblick: welche Sprachen auf Malta gesprochen werden, woher das Maltesische stammt, wie es klingt und wer es heute spricht.

Welche Sprache spricht man auf Malta?

Auf Malta gibt es zwei Amtssprachen: Maltesisch und Englisch. Maltesisch ist die Nationalsprache und die Sprache des Alltags, der Familie und der Kultur. Englisch ist gleichberechtigte zweite Amtssprache und wird in Schule, Verwaltung, Wirtschaft und Tourismus breit verwendet. Die meisten Malteser wachsen zweisprachig auf und wechseln im Gespräch mühelos zwischen beiden Sprachen.

Italienisch spielt historisch bedingt ebenfalls eine Rolle und wird von vielen Maltesern verstanden, vor allem durch die Nähe zu Sizilien und das italienische Fernsehen. Amtssprache ist es jedoch nicht. Als Reisender kommst du auf Malta mit Englisch problemlos durch den Alltag, während Maltesisch dir die Tür zur eigentlichen Identität der Inselbewohner öffnet.

Spricht man auf Malta Englisch?

Ja. Englisch ist auf Malta nicht nur Touristensprache, sondern offizielle zweite Amtssprache, ein Erbe der britischen Kolonialzeit von 1800 bis 1964. Straßenschilder, Behördenformulare, Verträge und ein großer Teil des Unterrichts sind auf Englisch. Praktisch die gesamte Bevölkerung spricht es fließend.

Für Urlauber heißt das: Du brauchst kein Wort Maltesisch, um dich zu verständigen. Wer trotzdem ein paar Brocken Maltesisch lernt, erntet allerdings schnell Sympathie, denn die Landessprache ist für viele Malteser ein wichtiger Teil ihres Selbstverständnisses.

Was ist an der Sprache Maltesisch besonders?

Die Sprache Maltesisch ist in mehrfacher Hinsicht besonders. Hier sind die wichtigsten Merkmale:

Einzige semitische Sprache mit lateinischem Alphabet:
Maltesisch ist die einzige semitische Sprache (wie Arabisch oder Hebräisch), die vollständig in lateinischer Schrift geschrieben wird, ergänzt um einige Sonderzeichen wie ċ, ġ oder ħ.

Starker Einfluss verschiedener Kulturen:
Maltesisch hat sich aus dem arabischen Dialekt der Siedler aus Sizilien entwickelt, wurde aber über Jahrhunderte stark von Italienisch (vor allem Sizilianisch) und Englisch beeinflusst. Das macht die Sprache zu einer echten Mischung aus Orient und Okzident.

Viele Lehnwörter aus dem Italienischen und Englischen:
Rund ein Drittel des Wortschatzes stammt aus dem Arabischen, ein weiteres Drittel aus dem Italienischen und ein wachsender Anteil aus dem Englischen, besonders bei Begriffen aus Technik, Verwaltung und Popkultur.

Amtssprache eines EU-Staats:
Seit dem EU-Beitritt Maltas im Jahr 2004 ist Maltesisch auch eine offizielle Amtssprache der Europäischen Union, einzigartig für eine semitische Sprache.

Sprachlicher Alltag in Malta:
Viele Malteser sprechen fließend Maltesisch und Englisch, in der Schule und in den Medien sind beide Sprachen präsent. Italienisch wird ebenfalls weit verbreitet verstanden.

Diese Kombination macht Maltesisch zu einer außergewöhnlichen Sprache mit einer spannenden kulturellen und sprachhistorischen Tiefe.

Beispielsätze auf Maltesisch

So klingt Maltesisch im Alltag. Ein paar einfache Sätze mit Aussprache:

Mehr davon findest du in unserer Übersicht der wichtigsten Wörter auf Maltesisch sowie bei den maltesischen Floskeln für den Alltag.

Wie ist Maltesisch entstanden?

Die maltesische Sprache hat eine außergewöhnliche Entstehungsgeschichte, die tief in der Vergangenheit des Mittelmeerraums verwurzelt ist. Ursprünglich entwickelte sich Maltesisch aus einem arabischen Dialekt, der im 9. Jahrhundert mit der Eroberung durch arabische Siedler aus Nordafrika nach Malta gelangte. Dieser Dialekt, bekannt als Siculo-Arabisch, wurde auf den Inseln über Jahrhunderte hinweg gesprochen und weiterentwickelt.

Im Laufe der Zeit wurde er stark durch das Italienische, vor allem das Sizilianische, beeinflusst, was sich besonders im Wortschatz zeigt. Mit der britischen Kolonialzeit kam ab dem 19. Jahrhundert auch das Englische als prägender Einfluss hinzu. So entstand eine einzigartige Sprache mit semitischer Grammatik und vielen romanischen sowie englischen Lehnwörtern, ein sprachliches Mosaik, das in Europa ohnegleichen ist.

Wo wird Maltesisch gesprochen?

Maltesisch wird heute fast ausschließlich auf den Inseln Malta und Gozo gesprochen, die zusammen den Staat Malta im Mittelmeer bilden. Es ist dort die nationale Sprache und seit dem EU-Beitritt im Jahr 2004 auch eine der amtlichen Sprachen der Europäischen Union. Fast die gesamte Bevölkerung Maltas spricht Maltesisch im Alltag, wobei auch Englisch als zweite Amtssprache weit verbreitet ist.

Außerhalb Maltas gibt es kleinere maltesischsprachige Gemeinschaften durch Auswanderung, vor allem in Ländern wie Australien, Kanada, Großbritannien und den USA. In diesen Diaspora-Gemeinden wird die Sprache jedoch meist nur in der ersten oder zweiten Generation aktiv gesprochen und oft durch Englisch ersetzt.

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Gibt es Dialekte im Maltesischen?

Ja, es gibt Dialekte im Maltesischen, auch wenn sie im Vergleich zu anderen Sprachen relativ gering ausgeprägt sind. Obwohl Malta flächenmäßig klein ist, gibt es regionale Unterschiede in Aussprache, Wortschatz und Ausdrucksweise, besonders zwischen den Inseln Malta und Gozo. Der gozitanische Dialekt (Dialett Għawdxi) auf der Nachbarinsel Gozo ist am deutlichsten erkennbar. Er zeichnet sich durch eine andere Aussprache einiger Vokale und eine etwas konservativere Sprachform aus, die näher am historischen Arabisch liegt.

Auch innerhalb der Hauptinsel Malta gibt es lokale Varietäten, etwa zwischen ländlichen Gegenden und dem städtischen Raum um Valletta. Diese Unterschiede betreffen jedoch meist nur die gesprochene Sprache, während das Standardmaltesisch in Medien, Bildung und Verwaltung verwendet wird. Insgesamt sind die Dialektunterschiede im Maltesischen verständlich und nicht stark trennend, sie zeigen jedoch die lebendige Entwicklung der Sprache auf engem Raum.

Schriftform und Alphabet

Maltesisch wird mit dem lateinischen Alphabet geschrieben, jedoch erweitert um einige spezielle Buchstaben, um die besondere Lautstruktur der Sprache wiederzugeben. Das Alphabet umfasst 30 Buchstaben, darunter Zeichen wie:

• ċ (wie „tsch“ in Tschüss)
• ġ (wie „dsch“ in Dschungel)
• ħ (ein stimmloser Kehllaut ohne deutsches Pendant)
• ż (wie das stimmhafte „s“ in Rose)

Diese Buchstaben sind essenziell, um die semitische Herkunft der Sprache korrekt schriftlich abzubilden. Die Rechtschreibung wurde im 20. Jahrhundert standardisiert, und heute folgt Maltesisch klaren orthografischen Regeln. Besonders bemerkenswert ist, dass Maltesisch die einzige semitische Sprache ist, die vollständig in lateinischer Schrift geschrieben wird, eine absolute Ausnahme im globalen Sprachraum.

Wie viele Menschen sprechen Maltesisch?

Weltweit sprechen etwa 500.000 bis 520.000 Menschen Maltesisch. Die meisten von ihnen leben auf den maltesischen Inseln Malta und Gozo, wo Maltesisch die Alltagssprache und eine der beiden Amtssprachen ist. Außerhalb Maltas wird Maltesisch in kleineren Gemeinschaften gesprochen, vor allem durch Nachkommen maltesischer Auswanderer in Australien, Kanada, Großbritannien und den USA.

Insgesamt gehört Maltesisch damit zu den kleineren Sprachen der Welt, hat aber als offizielle Sprache eines EU-Mitgliedsstaates eine besondere politische und kulturelle Bedeutung.

Wie lernt man Maltesisch am besten?

Maltesisch zu lernen kann besonders spannend sein, da es eine einzigartige Mischung aus arabischen, italienischen und englischen Sprachelementen bietet. Wer ganz neu einsteigt, verschafft sich am besten zuerst einen Überblick über die wichtigsten Wörter auf Maltesisch und die gebräuchlichsten maltesischen Floskeln, um ein Gefühl für Aussprache und Grundwortschatz zu bekommen.

Danach hilft eine Kombination verschiedener Methoden am meisten: ein strukturierter Onlinekurs, das regelmäßige Hören maltesischer Radiosender, Sprachlern-Apps und, wenn möglich, das Sprechen mit Muttersprachlern direkt vor Ort auf Malta. Da fast alle Malteser auch Englisch sprechen, kannst du dich beim Lernen entspannt herantasten, ohne unter Druck zu stehen.

Häufige Fragen zur Sprache auf Malta

Welche Sprache spricht man auf Malta?
Auf Malta spricht man Maltesisch als Nationalsprache und Englisch als gleichberechtigte zweite Amtssprache. Italienisch wird von vielen verstanden, ist aber keine Amtssprache.

Ist Maltesisch mit Arabisch verwandt?
Ja. Maltesisch entwickelte sich aus einem sizilianisch-arabischen Dialekt und ist die einzige semitische Sprache, die in lateinischer Schrift geschrieben wird. Rund ein Drittel des Wortschatzes stammt aus dem Arabischen.

Kommt man auf Malta mit Englisch zurecht?
Ja, problemlos. Englisch ist offizielle Amtssprache und wird von fast der gesamten Bevölkerung fließend gesprochen, in Verwaltung, Schule und Tourismus.

Wie viele Menschen sprechen Maltesisch?
Weltweit sprechen rund 500.000 bis 520.000 Menschen Maltesisch, die meisten davon auf Malta und Gozo.