Japanisches Alphabet: Hiragana lernen mit Tabelle aller 46 Zeichen

Wenn ich eine neue Sprache angehe, steht am Anfang immer dasselbe: erst die Laute und die Schrift, dann die Wörter. So habe ich es in allen vier Grundwortschatz-Büchern aufgebaut. Beim Japanischen ist dieser erste Schritt größer als bei jeder europäischen Sprache, aber er ist machbar. Hiragana ist die Tür zu allem anderen: Ohne sie bleibt jedes Lehrbuch, jede App und jeder Manga ein Rätsel.

Auf dieser Seite findest du die komplette Hiragana-Tabelle mit allen 46 Zeichen, die Zusatzzeichen, die Katakana-Tabelle, Eselsbrücken und einen Lernplan, mit dem du in zwei Wochen durch bist.

Das japanische Alphabet: drei Schriften statt einer

Japanisch mischt drei Schriftsysteme, oft in einem einzigen Satz:

Hiragana und Katakana sind Silbenschriften: Jedes Zeichen steht für eine ganze Silbe, nicht für einen einzelnen Buchstaben. Deshalb reichen 46 Zeichen, um jedes japanische Wort aufzuschreiben. Kanji dagegen sind Bedeutungszeichen aus dem Chinesischen, die du über Jahre lernst. Wie diese drei Schriften entstanden sind und wer Hiragana eigentlich erfunden hat, erkläre ich in Die japanische Sprache: Herkunft, Geschichte und Schriftsysteme.

Hiragana-Tabelle: alle 46 Zeichen

Die Tabelle folgt der japanischen Ordnung, dem Gojūon („50 Laute“). Gelesen wird sie Zeile für Zeile: Jede Reihe verbindet einen Konsonanten mit den fünf Vokalen a, i, u, e, o. Wer das System einmal verstanden hat, muss sich nicht 46 einzelne Zeichen merken, sondern 10 Reihen.

Zusatzzeichen: Dakuten, kleine Zeichen und Sonderregeln

Mit den 46 Grundzeichen ist die Schrift noch nicht komplett. Aus ihnen entstehen mit kleinen Zusätzen weitere Laute, ohne dass du neue Zeichen lernen musst.

Dakuten und Handakuten: aus k wird g, aus h wird b und p

Zwei kleine Striche oben rechts (Dakuten ゛) machen einen Laut weich: aus か (ka) wird が (ga). Ein kleiner Kreis (Handakuten ゜) macht aus der H-Reihe eine P-Reihe: aus は (ha) wird ぱ (pa).

Kleine Zeichen: きゃ, っ und Co.

• Kleines ゃ, ゅ, ょ: Hinter einem Zeichen der i-Spalte verschmelzen sie zu einer Silbe. き + ゃ = きゃ (kya), し + ゅ = しゅ (shu), ち + ょ = ちょ (cho).
• Kleines っ: Es verdoppelt den folgenden Konsonanten und erzeugt eine kurze Pause. きって (kitte, Briefmarke) klingt anders als きて (kite, komm).
• Langer Vokal: In Hiragana wird ein Vokal verlängert, indem man einen weiteren dahinter schreibt: おかあさん (okāsan, Mutter).

Drei Zeichen mit Doppelleben

Als grammatische Partikel werden drei Zeichen anders ausgesprochen, als die Tabelle vermuten lässt: は klingt dann wie wa, へ wie e und を wie o. Das ist der Grund, warum こんにちは „Konnichiwa“ heißt, obwohl am Ende は steht.

Strichreihenfolge: lohnt sich das?

Ja, auch wenn es anfangs pedantisch wirkt. Die Grundregeln sind einfach: von oben nach unten und von links nach rechts. Wer die richtige Reihenfolge von Anfang an übt, schreibt schneller, sauberer und kann später auch handgeschriebene Zeichen lesen. Die meisten Lern-Apps zeigen die Striche animiert, dafür lohnt sich ein Blick in unseren Vergleich der besten Apps zum Japanisch lernen.

Hiragana lernen: der 14-Tage-Plan

Aus meiner Arbeit an Vokabelbüchern weiß ich: Kleine, feste Portionen mit täglicher Wiederholung schlagen jeden Lernmarathon. Für Hiragana heißt das: jeden Tag eine Reihe, dazu die Wiederholung der alten.

Eselsbrücken helfen beim Einprägen. Ein paar Beispiele, die bei vielen Lernenden funktionieren:

• く (ku): sieht aus wie ein offener Kuckucksschnabel
• し (shi): ein Angelhaken, an dem ein Schiff festgemacht ist
• つ (tsu): eine heranrollende Tsunami-Welle
• の (no): das runde „No“-Verbotsschild
• へ (he): ein flacher Berg, über den man „hey!“ ruft

Am besten erfindest du für die schwierigen Zeichen deine eigenen Bilder. Selbst gebaute Eselsbrücken halten nach meiner Erfahrung deutlich länger als übernommene.

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Katakana-Tabelle und wofür du sie brauchst

Katakana enthält dieselben 46 Silben wie Hiragana, nur in kantigerer Form. Sie steht für Fremdwörter, ausländische Namen, Markennamen und Lautmalerei, etwa in Manga. Auch Wörter aus dem Deutschen landen in Katakana: アルバイト (arubaito) für den Nebenjob oder カルテ (karute) für die Patientenakte. Mehr solcher Wörter findest du unter Die wichtigsten Wörter auf Japanisch.

Ein Unterschied zu Hiragana: Lange Vokale werden in Katakana mit einem Strich ー geschrieben, zum Beispiel コーヒー (kōhī, Kaffee).

Japanisches Alphabet von A bis Z?

Im Netz kursieren Listen mit einem „japanischen Alphabet von A bis Z“, in denen jedem deutschen Buchstaben eine japanische Silbe zugeordnet wird, etwa A = ka oder B = tu. Diese Listen sind ein Internet-Spaß und haben mit echtem Japanisch nichts zu tun. Japanisch kennt keine einzelnen Buchstaben, sondern nur Silben. Ein Name wird deshalb nicht Buchstabe für Buchstabe übersetzt, sondern nach seinem Klang in Katakana geschrieben:

Weil Japanisch fast keine Konsonanten ohne Vokal kennt, wird aus „Berlin“ eben „Be-ru-ri-n“. Genau so klingen deutsche Namen dann auch im japanischen Alltag.

Hiragana üben: erste Wörter lesen

Sobald die Tabelle sitzt, solltest du sofort echte Wörter lesen. Das ist der Moment, in dem die Schrift lebendig wird. Versuch zuerst selbst, die Wörter zu lesen, und schau erst dann auf die Lösung:

Warum Japaner さようなら übrigens kaum benutzen, liest du in Auf Wiedersehen auf Japanisch. Weitere Wörter und Sätze zum Lesen üben findest du bei den japanischen Floskeln. Und wer Kanji ausprobieren will, beginnt am besten mit den Zahlen auf Japanisch, die Zahlkanji gehören zu den einfachsten Zeichen überhaupt.

Kostenlose Lernmaterialien zur Schrift bietet außerdem die Japan Foundation, die offizielle Kulturorganisation Japans.

Wie geht es nach Hiragana weiter?

Mit Hiragana hast du das Fundament. Der nächste Schritt ist Wortschatz, und zwar in kleinen, täglichen Einheiten statt in langen Listen. Wie du dabei vorgehst, welche Kurse sich lohnen und wie lange es bis zu den einzelnen JLPT-Stufen dauert, zeigt dir unser Leitfaden Japanisch lernen.

Häufige Fragen

Wie viele Buchstaben hat das japanische Alphabet?

Japanisch hat kein Alphabet mit Buchstaben, sondern Silbenschriften. Hiragana und Katakana haben je 46 Grundzeichen. Dazu kommen die Kanji mit über 2.000 Zeichen im Alltag.

Was ist der Unterschied zwischen Hiragana und Katakana?

Beide schreiben dieselben 46 Silben. Hiragana wird für Grammatik und japanische Wörter verwendet, Katakana für Fremdwörter, ausländische Namen und Lautmalerei.

Wie lange dauert es, Hiragana zu lernen?

Mit 15 bis 20 Minuten täglich lernst du alle 46 Hiragana-Zeichen in rund zwei Wochen. Danach brauchst du für Katakana etwa eine weitere Woche.

Sollte man zuerst Hiragana oder Katakana lernen?

Zuerst Hiragana. Es kommt in jedem japanischen Satz vor und ist die Grundlage für Lehrbücher und Kurse. Katakana folgt danach deutlich schneller.

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