Japanische Vokabeln: Die wichtigsten Wörter mit Lautschrift

Du willst japanische Vokabeln lernen, schnell, strukturiert und mit Lautschrift? Auf dieser Seite findest du über 150 japanische Wörter, sortiert nach Themen: Grundwortschatz, Anrede, Fragewörter, Essen, Familie, Jahreszeiten und Notfall. Jedes Wort steht in japanischer Schrift, mit Rōmaji (unserer Umschrift) und mit IPA-Lautschrift. Dazu kommen Wörter, die es so nur im Japanischen gibt, und deutsche Wörter, die du in Japan wiederfindest.

Ich spreche kein fließendes Japanisch, und ich will dir hier auch nichts anderes erzählen. Was ich kann: einen Grundwortschatz so aufbauen, dass er hängen bleibt. Genau das habe ich für Norwegisch, Dänisch, Schwedisch und Französisch in vier Vokabelbüchern gemacht. Die Auswahl auf dieser Seite folgt derselben Methode: erst die Wörter, die du in den ersten Tagen wirklich brauchst, dann die Themen, die dich im Alltag und auf Reisen weiterbringen. Bei Japanisch kommt dazu, dass Schrift und Aussprache für Deutschsprachige komplett neu sind. Deshalb bekommst du zu jedem Wort die Rōmaji-Umschrift, und wer sich an die Schrift traut, startet am besten mit Hiragana lernen.

Japanischer Grundwortschatz: Die 25 wichtigsten Vokabeln

Diese 25 japanischen Wörter solltest du als Erstes lernen. Sie bilden das Fundament für jede Unterhaltung, egal ob du nach Japan reist, die Sprache lernst oder einfach Grundkenntnisse aufbauen willst.

Drei Stolpersteine, die in fast keiner Vokabelliste stehen:

• あなた (anata) klingt nicht höflich. Im Wörterbuch steht es als „du“ oder „Sie“, im Alltag wirkt es distanziert, manchmal sogar herablassend. Japaner sprechen andere mit Namen und -san an. Mehr dazu im Abschnitt zur Anrede.
• 彼女 (kanojo) heißt auch „feste Freundin“. Wer über eine Kollegin „kanojo“ sagt, kann für ein Schmunzeln sorgen.
• Das u in desu und masu verschluckst du fast. Gesprochen klingt es wie „des“ und „mas“. Deshalb steht es in der Lautschrift auch so.

Übrigens: さようなら (sayōnara) steht in jedem Wörterbuch, im Alltag hörst du es aber selten, weil es nach einem Abschied für länger klingt. Welche Formeln Japaner wirklich benutzen, liest du in Auf Wiedersehen auf Japanisch.

Lern-Tipp aus der Praxis: Beim Norwegischen und jetzt beim Spanischen habe ich die Erfahrung gemacht, dass Pronomen am schnellsten sitzen, wenn du sie nicht isoliert, sondern in kurzen Sätzen übst. Im Japanischen gibt es dabei eine Überraschung: Das „Ich“ lässt man meistens einfach weg. Statt 私はここにいます (Watashi wa koko ni imasu, „Ich bin hier“) reicht ここにいます (Koko ni imasu). Wer das früh verinnerlicht, klingt sofort natürlicher.

Anrede & Höflichkeit: -san, -sama, Sensei

Im Japanischen entscheidet die Anrede, wie höflich du wirkst. Statt „du“ oder „Sie“ hängst du ein kleines Wort an den Namen. Aus Tanaka wird Tanaka-san. Für dich selbst benutzt du diese Anhängsel nie, das wäre ein typischer Anfängerfehler.

Ganze Sätze für den Small Talk, von „Wie geht es dir?“ bis „Schön, dich kennenzulernen“, findest du gesammelt in unserem Artikel Japanische Floskeln für den Alltag. Hier auf dieser Seite bleibt es bei den einzelnen Wörtern.

Wichtige Fragewörter auf Japanisch

Fragewörter sind das Gerüst jeder Konversation. Aus meiner Sicht als Sprachlernender, der mehrere Sprachen von null aufgebaut hat, sind sie die erste Investition, die sich lohnt: Sie machen dich sofort handlungsfähig in unbekannten Situationen.

Sprachliches Muster: Auffällig ist, dass viele japanische Fragewörter mit „do-“ beginnen (どこ, どれ, どう, どこへ). Das ist ein echter Merkhaken, ähnlich wie das „w-“ im Deutschen oder das „wh-“ im Englischen. Solche strukturellen Muster suche ich mir in jeder Sprache früh heraus, weil sie das Einprägen beschleunigen.

Wer nach Mengen oder Preisen fragt (いくつ, いくら), kommt an den Zahlen nicht vorbei. Wie beide japanischen Zählsysteme funktionieren und wann du welches brauchst, erklärt dir der Beitrag Zahlen auf Japanisch Schritt für Schritt.

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Typisch japanisch: Wörter, die es so nur im Japanischen gibt

Für meine Vokabelbücher habe ich immer nach Wörtern gesucht, die sich im Kopf festhaken. Im Japanischen gibt es davon besonders viele, weil manche Wörter eine ganze Lebenshaltung in zwei, drei Silben packen. Ins Deutsche lassen sie sich nur mit einem ganzen Satz übersetzen.

Gerade otsukaresama ist spannend, weil es im Büro oft das Sayōnara ersetzt. Warum das so ist, erkläre ich ausführlich in Auf Wiedersehen auf Japanisch.

Japanisch im Deutschen, Deutsch im Japanischen

Ein paar japanische Wörter kennst du längst, ohne es zu merken. Und umgekehrt sind erstaunlich viele deutsche Wörter im Japanischen gelandet, vor allem aus Medizin, Bergsport und Arbeitswelt. Fremdwörter schreibt das Japanische in Katakana, der kantigen Schwester der Hiragana. Wie beide Schriften zusammenspielen, zeige ich dir in Hiragana lernen.

Japanische Wörter, die du schon kennst

Deutsche Wörter, die du in Japan wiederfindest

Noch häufiger sind Wörter aus dem Englischen, die Japan kräftig abgekürzt hat: コンビニ (konbini) für den Supermarkt an jeder Ecke, パソコン (pasokon) für den PC und スマホ (sumaho) für das Smartphone. Wer diese Muster einmal erkannt hat, kann in Japan erstaunlich viele Schilder und Speisekarten entschlüsseln.

Japanische Vokabeln: Mensch, Körper & Aussehen

Diese Vokabeln sind besonders wichtig, wenn du in Japan medizinische Hilfe brauchst oder beschreiben möchtest, wie es dir geht. Ich empfehle, die Notfall-Vokabeln aus diesem Block separat zu lernen und griffbereit zu haben. Das gilt für jede Sprache, nicht nur für Japanisch.

Japanische Vokabeln: Familie & Freunde

Familie spielt in der japanischen Gesellschaft eine zentrale Rolle. Besonders interessant: Japanisch unterscheidet bei vielen Verwandtschaftsbezeichnungen, ob man von der eigenen Familie oder von der Familie anderer spricht. Die Tabelle zeigt die Wörter für die eigene Familie.

Kulturtipp: Sprichst du über die Eltern deines Gegenübers, wird aus 父 (chichi) お父さん (otōsan) und aus 母 (haha) お母さん (okāsan). Ebenso unterscheidet Japanisch beim Bruder zwischen älterem (兄, ani) und jüngerem (弟, otōto), bei Schwestern genauso. Wer das kennt, macht im Gespräch mit Muttersprachlern sofort einen kompetenten Eindruck.

Japanische Vokabeln: Essen & Trinken

Essen ist in Japan kein Nebenthema, sondern Teil der Kultur. Ein Detail, das fast jeder Tourist falsch macht: お酒 (osake) heißt auf Japanisch jedes alkoholische Getränk. Den Reiswein, den wir „Sake“ nennen, bestellst du als 日本酒 (nihonshu). Und bevor du die Stäbchen anrührst, sagst du いただきます (itadakimasu), mehr dazu oben bei den typisch japanischen Wörtern.

Japanische Vokabeln: Wetter & Jahreszeiten

Das Wetter ist in Japan kein Smalltalk-Füller, sondern echtes Gesprächsthema. Im Juni und Juli kommt die Regenzeit (梅雨, tsuyu), im Spätsommer die Taifune, und im Frühling richtet sich das halbe Land nach der Kirschblüte. Viele Japaner verabreden sich dann zum Hanami, dem gemeinsamen Picknick unter blühenden Bäumen.

Notfall-Wortschatz Japanisch

Diese Wörter solltest du vor einer Japanreise kennen. Japan ist eines der sichersten Länder der Welt, aber Erdbeben, medizinische Notfälle oder ein verlorener Pass kommen vor. Hilfe, Krankenhaus und Polizei stehen schon oben im Grundwortschatz. Hier findest du die Wörter, die speziell in Japan wichtig werden. Die Notrufnummern: 110 für die Polizei, 119 für Feuerwehr und Rettungsdienst.

Ganze Sätze für den Notfall und den Alltag findest du in unserem Artikel Japanische Floskeln für den Alltag.

So geht es nach den ersten 150 Wörtern weiter

Wenn du Japanisch systematisch lernen willst, findest du in unserem Guide Japanisch lernen: Kurse, Apps und Methoden im Vergleich alle empfehlenswerten Optionen. Wer lieber unterwegs mit dem Handy lernt, schaut in unseren Vergleich der besten Apps zum Japanisch lernen. Kostenlose Lernmaterialien und Übersichten stellt außerdem die Japan Foundation bereit, die offizielle Kulturorganisation Japans.

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Weiterführende Japanisch-Ressourcen

• Japanisch lernen: Kurse, Apps und Methoden im Vergleich
• Hiragana lernen: alle 46 Zeichen mit Übersicht
• Japanisch lernen per App: die besten Apps im Vergleich
• Auf Wiedersehen auf Japanisch: mehr als Sayōnara
• Japanische Floskeln für den Alltag
• Zahlen auf Japanisch: beide Systeme & Zählwörter erklärt
• Die japanische Sprache: Herkunft, Geschichte und Schriftsysteme
• Welche Sprache spricht man in Japan?

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